לפני מספר חודשים כשמעתי לראשונה על צמיגי קופר AT לפורסטר התלהבתי - יצא לי בעבר לנסוע על קופר ברכבים אחרים והניסיון היה טוב, ההתלהבות קצת ירדה כשהבנתי שהצמיג הספציפי הזה מגיע מהחטיבה הסינית (נפלתי קצת לדעה קדומה) , קצת קריאה על הצמיג ברשת גיליתי שקופר טוענים שהצמיגים שמיוצרים בחטיבה הסינית זהים באיכותם לצמיגים האמריקאים - ימים יגידו. לפני כשבועיים הגיע הזמן להחליף את הבריג'סטון שהיו לי, ההתלבטות הייתה די קשה מצד אחד הבריג'סטון עשו עבודה מצוינת, מצד שני הקופר נראה לי קשוח יותר על הנייר לקופר נתוני צריכת דלק, רעש ומרחק בלימה עדיפים אבל אילו נתונים יבשים, מה שהטה את הכף היה ביקורות טובות ששמעתי מחברה שמטיילים איתנו ומחברים בחו”ל התגברתי על הדעה הקדומה ההחלטה נפלה, אני הולך לנסות את הקופר.
קבעתי עם חי ברנס מצמיגי המלך שלמה והגעתי להתקין בגלל הסגר לא יכולתי לנסות אותם בשטח. על הכביש הצמיג נשמע קצת יותר רועש מהצמיגים הקודמים שהיו שקטים במיוחד תחושת היגוי קצת פחות מדויקת אבל לא משהו שמפריע ביום יום. סוף סוף נגמר הסגר ובסוף השבוע האחרון יצאנו לטיול דו יומי באזור מכתש רמון. מסלול שבעיקרו טכני, הזדמנות מצוינת לניסוי כלים. תחילת המסלול השבילים המהירים של נחל נפחא, הצמיג מרגיש טוב, שינויי היגוי מדויקים, נסיעה רכה (הורדנו אוויר ל25 PSI), אפילו היושבים במושב האחורי לא התלוננו. עוזבים את השביל הנוח, הירידה למאגורות הצינים היא מבחן מצוין לאחיזה.
ירידה עם סובארו למאגורות מצריכה נהיגה מדויקת, הצלבות, בולדרים, סלעי גיר חלקים ודרדרת מאפשרים להרגיש את רמת האחיזה המצויינת. נכנסים למאגורות (ברגל כמובן) ארוחה מול נוף עוצר נשימה ומזג אויר מושלם, עכשיו למבחן הבא - צריך לעלות חזרה. העליה קצת יותר מאתגרת אבל הצמיגים עומדים במשימה בכבוד, אין כמעט סבסובים, תפיסת האחיזה מהירה והתחושה טובה מאוד. למחרת נסיעה לאורך מצוק הצינים והירידה הטכנית של מעלה נוח גיבשו סופית את הדעה שלא טעיתי. סך הכל הצמיג מתנהג נפלא בשטח בלי להתפשר הרבה בכביש.
עכשיו נשאר המבחן האחרון – הישרדות! כמה זמן הם יחזיקו, את זה נדע בהמשך.